Само слово "ипотека" появилось в Древнем Риме в VI веке до нашей эры. Так называли столб на границе земельного участка, на котором была специальная надпись. Она говорила о том, что эта собственность является предметом залога по денежному долгу. Также там указывались имена кредитора и должника и срок, в течение которого должен быть возвращён долг. Ипотека существовала не только в Древнем Риме, но и в Древней Греции. Были даже специальные организации, которые выдавали подобные кредиты.

Из Древнего Рима ипотека вместе с римским правом благополучно перекочевала в Германию средних веков. Не последнюю роль в развитии ипотеки там играло государство.

Во второй половине XIX века, с развитием производства и ростом городов, ипотека в Европе приняла черты, присущие современной ипотеке. С её помощью банки и государство осуществляли контроль за землей. Особенно активно ипотека развивалась в Нидерландах, Англии и Франции – самых передовых странах по росту и развитию крупных городов.

В США, начиная со времени Великой депрессии, государство уделяет развитию и поддержке ипотеки большое внимание. Во главу угла ставится конституционное право гражданина на свободное владение и использование имущества.

История ипотеки в России началась одновременно с возникновением частной собственности на землю в царствование императрицы Елизаветы в XVIII веке. Первой кредитной организацией в России стал Государственный банк, который выдавал кредиты купцам и дворянам под залог имений сроком на один год. При этом проценты по кредиту банк взимал вперед. В 1768 году был учреждён Государственный заёмный банк, который стал выдавать кредиты до 20 лет под 8% годовых. Отмена крепостного права в 1861 г. стимулировала развитие ипотеки в России, так как бывшие крепостные должны были выкупать свои земельные наделы, для чего государство предоставляло ссуду на 49 лет под 6% годовых. Это, в свою очередь, стало причиной появления и развития как государственных, так и частных кредитных учреждений. К началу XX века в России действовало больше десяти специализированных ипотечных банков.

Ипотечное кредитование в России возобновилось лишь спустя 80 лет после событий 1917 года. Ясность в перспективы развития ипотеки внесли закон № 102-ФЗ от 16.07.1998 г. «Об ипотеке (залоге недвижимости)» и «Концепция развития системы ипотечного жилищного кредитования», принятая в январе 2000 г. Ипотечная практика последних лет в России показывает, что для наших людей ипотека - это зачастую единственная возможность иметь собственное жильё.

В Екатеринбурге первые ипотечные кредиты начали выдавать осенью 1997 года отделения "Сбербанка". В мае 1998 года, за три месяца до памятного всем дефолта, "Сбербанк" практически прекратил кредитование, которое было возобновлено только весной 2003 года. В октябре 2003 года в Екатеринбурге при участии Правительства Свердловской области и "СКБ-банка" было образовано "Свердловское агентство ипотечного жилищного кредитования" (САИЖК), которое начало в области реализацию федеральной ипотечной программы АИЖК (Москва).

В апреле 2005 сразу два иностранных банка представили свои валютные ипотечные программы в Екатеринбурге – "Дельта-кредит" и "Райффайзенбанк Австрия". Программу "Дельта-кредит" у нас представляют "Банк "Северная казна" и "Банк "Екатеринбург", а "Райффайзенбанк" открыл в Екатеринбурге свой филиал.

Кроме этого, весной 2005 года нашему рынку был предложен еще ряд ипотечных кредитных продуктов банками "УралСИБ", "Банк Москвы", "Газпромбанк", "Промстройбанк" и др. Кроме того, некоторые банки подписали соглашения с САИЖК – "Меткомбанк", "СБ "Губернский" и др. Некоторые банки начали работать непосредственно по программе АИЖК (Москва) – например, "Юниаструмбанк".

На январь 2006 года в Екатеринбурге около 20 банков, а в октябре 2007 года – более 40 - предлагали клиентам ипотечные кредиты. В основном это банки-партнеры САИЖК ("СКБ-Банк", "Меткомбанк", "Московский банк реконструкции и развития", "Банк "Северная казна", "СБ "Губернский", "Уралприватбанк", "Уралтрансбанк", и т. д.), и банки со своими собственными программами ("Сбербанк", "ВТБ24", "Райффайзенбанк", "УралСИБ", "Городской ипотечный банк", "Росбанк", "Газпромбанк", и т.д.).